A Sociologia é uma ciência social que estuda a sociedade[1], as interações sociais e a cultura[3] através de investigação empírica e análise crítica. Originando-se no século XIX com pioneiros como Auguste Comte e Karl Marx, emergiu como uma abordagem científica para compreender as mudanças sociais trazidas pela industrialização e pelo capitalismo. A disciplina examina estruturas sociais, estratificação, classe, mobilidade e várias atividades humanas, incluindo religião[2], género e desvio. Empregando métodos de investigação qualitativos e quantitativos, a sociologia evoluiu para incorporar técnicas linguísticas, culturais e computacionais. O seu âmbito estende-se para além da compreensão teórica para aplicações práticas, informando decisores políticos, educadores e trabalhadores sociais. Ao fornecer insights sistemáticos sobre dinâmicas sociais, a sociologia ajuda a explicar como as sociedades funcionam, mudam e se desenvolvem, estabelecendo uma ponte entre experiências individuais e sistemas e transformações sociais mais amplos.
Sociologia é a ciência social que estuda a sociedade, padrões de relações sociais, interação social e cultura da vida cotidiana. É uma ciência social que utiliza vários métodos de investigação empírica e análise crítica para desenvolver um corpo de conhecimento sobre ordem social, aceitação e mudança ou evolução social. Sociologia também é definida como a ciência geral da sociedade. Enquanto alguns sociólogos realizam pesquisas que podem ser aplicadas diretamente à política social e ao bem-estar social, outros se concentram principalmente em refinar a compreensão teórica dos processos sociais. O assunto varia do nível de micro-sociologia da agência e interação individual ao nível macro dos sistemas e da estrutura social.
Os diferentes focos tradicionais da sociologia incluem estratificação social, classe social, mobilidade social, religião, secularização, lei, sexualidade, gênero e desvio. Como todas as esferas da atividade humana são afetadas pela interação entre estrutura social e agência individual, a sociologia expandiu gradualmente seu foco para outros assuntos, como saúde, medicina, economia, instituições militares e penais, Internet, educação, capital social e o papel da atividade social no desenvolvimento do conhecimento científico.
A gama de métodos científicos sociais também se expandiu. Os pesquisadores sociais recorrem a uma variedade de técnicas qualitativas e quantitativas. As viradas linguísticas e culturais de meados do século XX levaram a abordagens cada vez mais interpretativas, hermenêuticas e filosóficas em relação à análise da sociedade. Por outro lado, o final dos anos 90 e o início dos anos 2000 viram o surgimento de novas técnicas analiticamente, matematicamente e computacionalmente rigorosas, como modelação baseada em agentes e análise de redes sociais.
A pesquisa social informa políticos e formuladores de políticas, educadores, planejadores, legisladores, administradores, desenvolvedores, magnatas de negócios, gerentes, assistentes sociais, organizações não governamentais, organizações sem fins lucrativos e pessoas interessadas em resolver problemas sociais em geral. Muitas vezes, existe uma grande quantidade de cruzamento entre pesquisa social, pesquisa de mercado e outros campos estatísticos.
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