Um doutorado é um grau académico avançado que sinaliza expertise de alto nível numa área específica. No Brasil, esses graus devem ser recomendados pela CAPES e seguir diretrizes educacionais nacionais. Tipicamente exigindo 3-6 anos de estudo, os doutoramentos podem ser obtidos através de unidades curriculares, investigação, ou uma combinação de ambos, frequentemente necessitando de um grau de mestre prévio. Existem dois tipos primários de doutoramento—PhD e DSc—que diferem no foco de investigação e reconhecimento regional. Os graus de doutoramento permitem que indivíduos façam contribuições originais de conhecimento e prossigam carreiras na academia, investigação e funções de liderança. Os graus de doutoramento estrangeiros requerem reconhecimento por programas aprovados pela CAPES para manter validade nacional. A conquista representa um significativo feito pessoal e académico, demonstrando competência académica avançada e compreensão especializada numa disciplina particular.
Doutoramento (português europeu) ou doutorado e doutoramento (português brasileiro) é um grau académico concedido por uma instituição de ensino superior universitário, que pode ser uma universidade, um centro universitário, uma faculdade isolada, com o propósito de certificar academicamente a capacidade do candidato para desenvolver investigação num determinado campo da ciência (no seu conceito mais abrangente).
No caso do grau acadêmico, espera-se que o aluno adquira capacidade de trabalho independente e criativo. Essa capacidade deve ser demonstrada pela criação de novo conhecimento e será validada por publicações em bons veículos científicos ou pela obtenção de patentes. É essencial para a seleção ao doutoramento a demonstração de qualidades e experiência em pesquisa. Um bom currículo acadêmico na graduação é condição indispensável, além da elaboração de uma tese original, que deverá ser avaliada por uma banca, composta por professores no mínimo doutores.
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