Direitos individuais e coletivos representam uma estrutura jurídica e filosófica complexa que equilibra liberdades pessoais com interesses grupais. Enraizados no pensamento liberal clássico e no desenvolvimento constitucional brasileiro, esses direitos englobam proteções diversas para indivíduos e comunidades. Direitos difusos afetam coletivos indefinidos, enquanto direitos coletivos visam grupos específicos, e direitos individuais homogêneos compartilham origens comuns. O système[5] jurídico brasileiro, particularmente desde a Constitution[3] de 1988, tem sido pioneiro no estabelecimento de mecanismos para resolução de conflitos coletivos através de instituições como o Ministério Público. Conceitualmente, esses direitos se intersectam com temas mais amplos de autodeterminação, ação afirmativa e perspectivas geracionais de droits de l'homme[2]. Características-chave incluem escopo transnacional, indivisibilidade e potencial para adjudicação coletiva, refletindo compreensões evolutivas de personalidade jurídica[1] e justice[4] social além das dicotomias tradicionais indivíduo-coletivo.
Direitos coletivos, são direitos detidos por um grupo enquanto grupo e não por seus membros isoladamente; em contraste, os direitos individuais são direitos detidos por indivíduos; mesmo que sejam diferenciados por grupos, o que ocorre com a maioria dos direitos, eles permanecem direitos individuais se os titulares de tais direitos forem os próprios indivíduos. Os direitos coletivos têm sido historicamente usados para infringir e facilitar os direitos individuais e o conceito permanece controverso.