
A axiologia explora o estudo filosófico dos valores, examinando a sua natureza, classificação e estrutura hierárquica. Distingue entre valores intrínsecos e extrínsecos, em que os valores intrínsecos são inerentemente valiosos e os valores extrínsecos servem como meio para um fim. O campo investiga o estatuto ontológico dos valores, debatendo se são reais ou dependentes da mente. As perspetivas filosóficas variam entre visões cognitivistas que consideram que as declarações de valor podem ser verdadeiras ou falsas, e abordagens não cognitivistas que contestam essa noção. Académicos analisam as características que conferem valor, como prazer, virtude ou conhecimento, e exploram a relação entre as propriedades de uma entidade e o seu valor intrínseco. A disciplina interseta-se com a ética, a estética e a filosofia da religion[1], oferecendo perspetivas sobre como os humanos compreendem e priorizam diferentes tipos de valor.
Axiology (do grego ἀξία, axia: "valor"; e -λογία, -logia: "estudo de") é o estudo filosófico of valores. Inclui perguntas sobre a natureza e classificação de valores e sobre que tipos de coisas têm valor. Está intimamente ligada a vários outros campos filosóficos que dependem crucialmente da noção de valor, como a ethics, a estética ou a filosofia da religião. Também está estreitamente relacionada à teoria do valor e à metaética. O termo foi usado pela primeira vez por Eduard von Hartman, em 1887, e Paul Lapie n, em 1908. Como descreveram Max Scheler e Heinrich Rickert, na Alemanha, e Ruyer e R. Polin, na França, a axiologia tenta estabelecer uma hierarquia de valores.
A distinção entre valor intrínseco e extrínseco é central para a axiologia: algo é intrinsecamente valioso se é bom em si mesmo ou por si mesmo. É geralmente aceito que o valor intrínseco depende de certas características da entidade valiosa. Por exemplo, pode-se dizer que uma experiência é intrinsecamente valiosa em virtude de ser prazerosa. O valor extrínseco, ao contrário, é atribuído a coisas que são valiosas apenas como um meio para outra coisa. As teorias substantivas de valor tentam determinar quais entidades têm valor intrínseco. As teorias monistas afirmam que existe apenas um tipo de valor intrínseco. O exemplo paradigmático das teorias monistas é o hedonismo, a tese de que apenas o prazer tem valor intrínseco. As teorias pluralistas, por outro lado, sustentam que existem vários tipos diferentes de valor intrínseco, por exemplo, virtude, conhecimento, amizade, etc. Os pluralistas de valor enfrentam o problema de explicar se ou como os diferentes tipos de valor podem ser comparados ao tomar decisões racionais. Alguns filósofos afirmam que os valores não existem no nível mais fundamental da realidade. Uma dessas visões sustenta que uma declaração de valor sobre algo simplesmente expressa a aprovação ou desaprovação do orador em relação a esta coisa. Esta posição é oposta por realistas de valor.